Bosnie-Herzégovine

La Bosnie-Herzégovine est un pays de montagnes au centre des Balkans, presque enclavé, avec une minuscule ouverture sur l'Adriatique. Environ trois millions de personnes y vivent, réparties entre trois peuples aux racines communes mais aux histoires différentes : les Bosniaques (musulmans), les Serbes (orthodoxes) et les Croates (catholiques). Sa capitale, Sarajevo, où mosquées, églises et synagogue se côtoient, fut longtemps un modèle de coexistence, avant de subir un long siège pendant la guerre des années 1990.

Le pays est très montagneux : les Alpes dinariques le couvrent de reliefs boisés, de gorges, de rivières d'un vert émeraude et de sommets qui accueillirent les Jeux olympiques d'hiver de 1984. Au nord s'étend la Bosnie, avec ses collines ; au sud, l'Herzégovine, plus sèche et méditerranéenne, terre de vignes et de pierre blanche, où coule la Neretva, enjambée par le célèbre pont de Mostar. Le pays compte beaucoup de sources et de cascades, et quelques-unes des dernières forêts primaires d'Europe.

Royaume médiéval indépendant, la Bosnie fut conquise en 1463 par les Ottomans, qui la gouvernèrent plus de quatre siècles ; une partie de la population se convertit alors à l'islam, d'où vient le peuple bosniaque. Passée à l'Autriche-Hongrie, elle entra dans l'histoire mondiale en 1914 : l'attentat de Sarajevo déclencha la Première Guerre mondiale. Devenue une république de la Yougoslavie, elle sombra, quand celle-ci éclata, dans une guerre atroce (1992-1995), marquée par le siège de Sarajevo et le génocide de Srebrenica. Les accords de Dayton y mirent fin et créèrent l'État fédéral complexe d'aujourd'hui, qui se reconstruit lentement.

On parle en Bosnie une même langue slave du Sud, appelée selon les communautés bosnien, croate ou serbe : des variantes très proches, écrites en alphabet latin ou cyrillique. Le pays se distingue par sa diversité religieuse : l'islam sunnite, héritage ottoman, le christianisme orthodoxe et le catholicisme s'y côtoient, et une communauté juive séfarade y vécut longtemps. Pour cette coexistence, Sarajevo fut surnommée la « Jérusalem de l'Europe ».

La culture bosnienne fait le lien entre l'Orient et l'Occident. Il y a le vieux Sarajevo ottoman, son bazar (la Baščaršija), ses mosquées et l'odeur du café, préparé dans une cafetière de cuivre et servi dans de petites tasses. Il y a le pont de Mostar, chef-d'œuvre ottoman reconstruit après la guerre, du haut duquel plongent des plongeurs. Il y a la sevdalinka, une chanson d'amour mélancolique traditionnelle, et l'artisanat du cuivre et du tapis. À table, on mange des ćevapi (petites saucisses grillées) et du burek feuilleté.