Guinée équatoriale

La Guinée équatoriale est un petit pays d'Afrique centrale, à cheval sur le continent et sur des îles du golfe de Guinée. C'est le seul pays d'Afrique dont la principale langue officielle est l'espagnol, héritage de la seule colonie espagnole d'Afrique subsaharienne. Sa capitale, Malabo, n'est pas sur le continent mais sur une île volcanique, Bioko. Moins de deux millions de personnes y vivent, surtout du peuple fang. Grâce au pétrole, le pays a l'un des PIB par habitant les plus élevés d'Afrique, mais il est dirigé d'une main de fer et sa richesse profite peu à la population.

Le pays est en deux parties. La partie continentale, le Río Muni, est couverte d'une épaisse forêt équatoriale, chaude et humide, traversée de fleuves, où vivent gorilles, chimpanzés et éléphants de forêt. Au large se trouvent plusieurs îles volcaniques : Bioko, montagneuse et fertile, avec des plages où pondent les tortues et des forêts d'altitude, et Annobón, minuscule et isolée dans l'Atlantique Sud. Le climat équatorial apporte de fortes pluies et une végétation très dense.

Le territoire fut peuplé au fil des migrations bantoues, dont celles des Fang sur le continent et des Bubi sur l'île de Bioko. Les Portugais y arrivèrent les premiers, puis cédèrent les îles à l'Espagne en 1778, d'où la langue espagnole. Indépendant en 1968, le pays tomba aussitôt sous la terrible dictature de Macías Nguema, l'une des plus sanglantes d'Afrique. Son neveu, Teodoro Obiang, qui le renversa en 1979, dirige le pays depuis, l'un des plus longs règnes du monde. La découverte du pétrole, en 1996, a transformé l'économie sans vraiment changer le sort des habitants.

La Guinée équatoriale a trois langues officielles : l'espagnol, très largement parlé, le français, ajouté pour se rapprocher des pays voisins, et le portugais. À côté vivent les langues des peuples, comme le fang et le bubi, des langues bantoues, et un créole portugais à Annobón. Le pays est en majorité chrétien, surtout catholique, héritage de la colonisation espagnole et des missions, avec en arrière-plan les traditions bantoues et le respect des ancêtres.

La culture équato-guinéenne mêle l'héritage bantou et une touche hispanique, rare en Afrique. Il y a la musique et la danse, comme le balélé et l'ibanga des Fang, où les danseurs s'enduisent le corps de kaolin, avec les tambours et les chants. Il y a les masques et les statues de la grande tradition fang, qui a marqué l'art africain. La cuisine mêle saveurs africaines et espagnoles : poisson, pepesup (une soupe pimentée), poulet à la sauce d'arachide, manioc et fruits tropicaux.