Grenade
L'« île aux épices » des Petites Antilles, terre de muscade et de forêts volcaniques, peuplée surtout de descendants d'Africains.
+ créole grenadien
Le pays en bref
La Grenade est une petite île volcanique des Petites Antilles, tout au sud de l'arc caraïbe, accompagnée de quelques îles plus petites. On la surnomme l'« île aux épices » : c'est l'un des plus grands producteurs mondiaux de muscade, qui figure même sur son drapeau. Un peu plus de cent mille personnes y vivent, en très grande majorité d'ascendance africaine, autour de la capitale, Saint-Georges, souvent citée parmi les plus jolis ports des Caraïbes. L'île, couverte de forêts, de cascades et de plages, a connu une histoire agitée.
La géographie
La Grenade est une île volcanique, montagneuse et très verte. L'intérieur est couvert de forêt tropicale dense, avec des cascades, des lacs de cratère, comme le Grand Étang, et des sources chaudes ; sur les pentes, on cultive les épices. Les côtes ont de belles plages de sable, dont la célèbre Grand Anse, et des fonds marins réputés, avec un parc de sculptures sous-marines. Le climat est tropical, chaud et humide ; l'île est à la limite sud de la zone des ouragans, moins souvent frappée que ses voisines du nord, mais Ivan en 2004 et Beryl en 2024 l'ont durement touchée.
L'histoire
Habitée par des peuples amérindiens, l'île fut colonisée par les Français, puis par les Anglais, qui y développèrent le sucre puis les épices grâce au travail d'esclaves africains, dont descend la population. Après l'abolition et plus d'un siècle de domination britannique, la Grenade devint indépendante en 1974. Elle connut ensuite une révolution socialiste puis, en 1983, après l'assassinat de son dirigeant Maurice Bishop, une intervention militaire des États-Unis. Le pays a depuis retrouvé la stabilité et la démocratie.
La langue et la foi
La langue officielle est l'anglais, mais au quotidien les Grenadiens parlent un créole à base anglaise, où restent quelques traces de l'ancien créole français. Le pays est très chrétien, partagé entre le catholicisme, héritage français, et les Églises protestantes, héritage anglais ; la foi tient une grande place dans la vie sociale. Comme partout dans les Caraïbes, des traditions d'origine africaine persistent en arrière-plan.
La culture et l'art de vivre
La culture grenadienne est afro-caribéenne. Son grand rendez-vous est le Spicemas, le carnaval d'été, avec ses personnages traditionnels comme les Jab Jab, diables enduits d'huile et de mélasse noire qui rappellent l'esclavage, et ses défilés de calypso et de soca. Les épices (muscade, macis, cannelle, girofle) parfument la cuisine et les marchés. Le plat national est l'oil down, un ragoût de fruit à pain, de viande salée et de lait de coco, cuit en plein air dans une grande marmite. La mer et le cricket occupent aussi une grande place.