Moldavie

La Moldavie est un petit pays d'Europe de l'Est, sans accès à la mer, entre la Roumanie et l'Ukraine. C'est l'un des pays les moins connus du continent, longtemps ballotté entre les empires. Environ 2,4 millions de personnes y vivent, sans compter la Transnistrie ; la capitale est Chișinău. La Moldavie partage l'essentiel de sa langue, de son histoire et de sa culture avec la Roumanie voisine : elles formaient ensemble l'ancienne principauté de Moldavie, et furent de nouveau réunies entre les deux guerres. Terre de collines douces, de vergers et surtout de vignobles, c'est un pays rural, profondément lié à la vigne.

La Moldavie est un pays de collines, de plaines et de vergers, au sol noir très fertile, arrosé par deux rivières, le Dniestr et le Prout. C'est avant tout un immense vignoble : la vigne est partout, et le pays abrite les plus grandes caves du monde, des labyrinthes souterrains de dizaines de kilomètres, à Mileștii Mici et à Cricova. À l'est, au-delà du Dniestr, s'étend la Transnistrie, région séparatiste prorusse au statut gelé depuis 1992. Ailleurs, ce sont des villages, des monastères dans la verdure et des campagnes paisibles.

La principauté de Moldavie, fondée au XIVᵉ siècle, connut son apogée sous le prince Étienne le Grand, héros national qui résista aux Ottomans et couvrit le pays de monastères. Passée sous suzeraineté ottomane, elle perdit en 1812 sa moitié orientale, la Bessarabie, annexée par l'Empire russe. Réunie à la Roumanie entre les deux guerres, la Bessarabie fut reprise par Staline en 1940 et devint une république soviétique, marquée par la russification et les déportations. La Moldavie proclama son indépendance en 1991 ; tiraillée entre son héritage roumain et l'orbite russe, elle est candidate à l'Union européenne depuis 2022.

La langue officielle est le roumain, longtemps appelé « moldave » à l'époque soviétique pour distinguer artificiellement le pays de la Roumanie ; c'est une langue romane, héritière du latin, entre des voisins en grande partie slaves. Le russe reste très répandu, héritage soviétique. La Moldavie est profondément chrétienne orthodoxe, comme en témoignent ses nombreux monastères, parfois creusés dans la roche des falaises, comme celui d'Orheiul Vechi, hauts lieux spirituels et symboles de l'identité nationale.

La culture moldave est celle d'un pays rural attaché à ses traditions, très proche de celle de la Roumanie. Le vin est au cœur de tout : beaucoup de familles ont leur vigne et leur cellier, et la fête nationale du vin est l'événement de l'année. Il y a la musique des lăutari, ménétriers virtuoses, la doïna mélancolique et les danses en ronde, les broderies, les tapis et les costumes de fête. À table règnent la mămăligă (polenta de maïs), les feuilletés au fromage (plăcinte), les feuilles de vigne farcies et, bien sûr, le vin de la maison.