Tadjikistan

Le Tadjikistan est un pays de montagnes d'Asie centrale, sans accès à la mer, entre l'Ouzbékistan, le Kirghizistan, la Chine et l'Afghanistan. Au milieu de voisins turcophones, les Tadjiks sont un peuple de langue persane, à la culture cousine de celles de l'Iran et de l'Afghanistan. Environ dix millions de personnes y vivent ; la capitale est Douchanbé. C'est le pays le plus montagneux de la région : les sommets du Pamir, le « toit du monde », en couvrent une grande partie. Le plus pauvre des pays issus de l'URSS garde l'héritage des cités antiques de la route de la soie.

Les montagnes couvrent presque tout le Tadjikistan, et la moitié du territoire se trouve à plus de trois mille mètres d'altitude. À l'est se dresse le Pamir, immense massif surnommé le « toit du monde », aux sommets de plus de sept mille mètres, aux glaciers gigantesques (dont le Fedtchenko, le plus long hors des régions polaires) et aux hauts plateaux désertiques. Entre les chaînes s'ouvrent des vallées fertiles, comme celle de Ferghana, et des lacs d'altitude d'un bleu turquoise. C'est un pays de sommets, de gorges et de torrents.

Cette terre fut le cœur d'anciennes civilisations iraniennes : la Sogdiane et la Bactriane, dont les marchands sillonnaient la route de la soie. Les Tadjiks se voient comme les héritiers de la dynastie samanide (IXᵉ-Xᵉ siècles), qui, depuis Boukhara, porta la renaissance de la langue et de la culture persanes : le poète Roudaki, père de la poésie persane, était né sur cette terre. Longtemps partagée entre des émirats, la région fut conquise par l'Empire russe, puis devint une république soviétique. Indépendant en 1991, le Tadjikistan traversa aussitôt une guerre civile (1992-1997) qui fit des dizaines de milliers de morts. Emomali Rahmon le gouverne depuis 1992.

Le tadjik est une forme du persan, très proche du persan d'Iran et du dari d'Afghanistan : un Tadjik et un Iranien se comprennent largement, ce qui distingue le pays de ses voisins turcophones. Il s'écrit aujourd'hui en alphabet cyrillique, et le russe reste répandu. Le Tadjikistan est majoritairement musulman sunnite, avec, dans les hautes vallées du Pamir, une importante communauté ismaélienne, branche du chiisme.

La culture tadjike est celle du monde persan et des montagnes. La poésie y est vénérée entre toutes : les vers de Roudaki, Hafez et Rûmî sont récités et chantés, et le shashmaqam, musique classique d'Asie centrale, est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO. On fête Norouz, le nouvel an persan, au printemps ; on travaille la soie, la broderie et les tapis ; et l'hospitalité des montagnards du Pamir est réputée. À table, le plov (riz pilaf), le pain, le thé vert et les fruits : les abricots et les melons du pays sont renommés.